Schriftelijke examens lijken misschien niet meteen de ideale oplossing om de kennis van mondelinge muziektradities te beoordelen. Maar voor PRSSV, de belangrijkste examencommissie voor mondelinge muziektradities van het Verenigd Koninkrijk, was dat vroeger de enige haalbare optie. Tot de organisatie assessmentQ ontdekte, een digitaal examenplatform. “De audio- en videomogelijkheden openen een totaal nieuwe wereld van persoonlijke begeleiding”, zegt Frances Shepherd, oprichtster en directrice van PRSSV.

Praktijk en theorie lopen vaak uiteen

Etnomusicologe Frances Shepherd richtte PRSSV in 1987 op als examencommissie in het Verenigd Koninkrijk. “Ik wilde het onderwijs in mondiale muziek en de opvoering ervan verbeteren aan de hand van westerse methodologieën“, legt Frances uit. “We spreken liever van mondiale muziek dan van wereldmuziek, omdat wereldmuziek nauw verwant is geraakt aan popmuziek. PRSSV is gespecialiseerd in muzikale tradities die mondeling worden doorgegeven.”

Niet-schriftelijke muziek vereist een totaal andere examenbenadering dan westerse klassieke muziek. “Je kunt westerse muziek studeren zonder een instrument aan te raken – en zo beginnen de meeste studenten ook. De praktijk volgt op de theorie. Mondelinge tradities gaan veel meer over improviseren en uitvoeren. Vanaf de eerste dag leer je zelf muziek te maken. De theorie en de praktijk zijn met elkaar verweven.”

Persoonlijke begeleiding

Dat vereist persoonlijke begeleiding, zowel in de les als tijdens de examens. “Maar dat is moeilijk als je meer dan 1000 examens per jaar organiseert. Het is gewoon niet haalbaar om ze allemaal mondeling te organiseren. Daarom moesten we terugvallen op schriftelijke theorie-examens. Dat is verre van ideaal, want in de mondelinge tradities kunnen de studenten vaak de muziek niet lezen. En voor de dansbewegingen is het tekenen van handgebaren heel beperkend.”

Tijdens de COVID 19-pandemie is PRSSV zoals veel examencommissies overgestapt op digitale examens. En er is geen weg terug, zegt Frances. “De studenten willen thuis examens kunnen afleggen. De ouders hoeven hen niet langer met de auto te brengen. Maar in essentie waren het nog altijd papieren examens op een scherm. Dat wilden we veranderen.”

“We zijn al jaren geleden op digitale examens overgestapt, maar ze bleven in essentie papieren examens op een scherm. Dat wilden we veranderen.”

Dr. Frances Shepherd, oprichtster en directrice PRSSV

Orale tradities oraal examineren met assessmentQ

Frances en haar team gingen dus op zoek naar een digitaal examenplatform. “We trokken zelfs naar India, om te kijken hoe de examencommissies daar werken. Ze zijn heel geavanceerd, maar de schaal is compleet anders: bedrijven wilden niet met ons praten als we niet ten minste 100.000 kandidaten per jaar hadden. Europese bedrijven combineren examens met surveilleren, maar vanwege de heel specifieke aard van onze examens wilden wij ze zelf surveilleren.”

“Met assessmentQ hebben we geen IT-specialist nodig om een vragenbank samen te stellen.”

Dr. Frances Shepherd, oprichtster en directrice van PRSSV

“Toen ontdekten we assessmentQ van Televic. Dat was echt een droom die werkelijkheid werd. We kunnen zelf surveilleren en hebben geen IT-specialist nodig om een vragenbank samen te stellen. Verschillende leerkrachten met verschillende achtergronden kunnen de backend zelf gebruiken, wat de variëteit van de vragen verrijkt.”

Tijdens de examens van muziek genieten

Het mooiste? “De verschillende soorten items zijn verbluffend. Voor de dans kunnen we gewoon een video van de handbewegingen toevoegen. We kunnen ook audio toevoegen voor termen die moeilijk te lezen en te schrijven zijn. We kunnen zelfs opnamen van talas – ritmisch handgeklap – toevoegen en de leerlingen vragen om ze te identificeren.”

“Met assessmentQ kunnen we eindelijk het theorie-examen praktisch maken, wat het ook hoort te zijn. Vroeger waren we verplicht om veel persoonlijke begeleiding te reserveren voor de examens. In de toekomst zal het veel meer gaan over muziek spelen, ervan genieten en erop dansen.”

Klaar om je examenervaring te transformeren? Boek een korte chat met ons.